Avant les pédales, les modélisations et les centaines de presets, il y avait la lampe. Les premiers amplificateurs pour guitare électrique apparus dans les années 1930 et 1940 utilisaient déjà des tubes à vide pour amplifier le faible signal des premiers micros. Leur compression naturelle, leur richesse harmonique et leur manière de réagir à l’attaque ont ensuite façonné le blues, le jazz, le rock’n’roll puis l’ensemble de la guitare électrique moderne.

Le Blackbird Vacuum Tube Preamp d’Effectrode ne se contente pas d’imiter cet héritage : il embarque un véritable préampli à lampes fonctionnant aux tensions d’un ampli traditionnel.

Son canal Clean reprend l’architecture des célèbres amplis Fender Blackface. Le résultat est clair, profond et brillant, avec suffisamment de réserve dynamique pour accepter micros puissants, boosts et autres pédales. En poussant le niveau, ce canal passe naturellement d’un son cristallin à un breakup typé années 1970. Le canal Drive repose sur quatre étages de saturation à lampes. Le réglage Gain épaissit progressivement le signal jusqu’à une overdrive riche en harmoniques, le mode Creamy utilise un bias plus chaud pour obtenir davantage de compression et de densité. Chaque canal possède ses propres contrôles Bass, Middle et Treble, dérivés des égalisations passives Blackface. Un trimmer interne permet d’ajuster le bias du mode Creamy, et les lampes 12AX7 peuvent être remplacées par des 5751, 12AY7 ou 12AU7 afin de modifier gain, sensibilité et point de rupture. La sortie à lampe attaque parfaitement un ampli, tandis que la sortie symétrique sur transformateur permet l’enregistrement direct.

Ce n’est pas une pédale qui évoque un ampli à lampes. C’est un ampli à lampes qui a accepté de rentrer dans une pédale.