La Tone King Imperial Preamp c’est le son légendaire de l’Imperial MKII dans un format pédale On est sur une pédale de préamplification à lampes haute tension qui restitue fidèlement les sonorités de l’ampli de la marque. Conçue autour de trois lampes 12AX7, elle reprend le circuit de préampli et l’inverseur de phase de original, on s’attend forcément à une réponse dynamique et une richesse harmonique exceptionnelle.

Dotée de deux canaux distincts, elle couvre un large spectre sonore. Un premier canal Rhythm inspiré des amplis blackface des années 60 qui offre un son clair et articulé, passant progressivement à un overdrive subtil on peut revoir tous les riffs qui ont hanté la maison bleue et qui a donné progressivement naissance à la guitare surf rock. Puis un canal Lead basé sur les amplis tweed des années 50, il va de sons clairs chaleureux à un crunch expressif, avec un réglage Mid-Bite permettant d’accentuer les médiums et le grain du son, on pourra y ajouter une pédale préampli de type Echoplex 3 pour s’approcher du son du Loner alias Neil Young. L’amplificateur "zéro watt" intégré restitue fidèlement la saturation et la dynamique de l’étage de puissance de l’Imperial MKII, tandis que la réverbération à convolution et le trémolo stéréo ajoutent une profondeur et une authenticité incomparables pour trouver sa place chez Creedence Clearwater The Revival.

Grâce à la simulation de baffle IR et aux 15 réponses impulsionnelles OwnHammer incluses, la pédale permet de jouer directement en DI avec un son de qualité studio. L’éditeur Tone King (compatible MIDI) offre un contrôle avancé, avec 128 presets enregistrables, la possibilité d’assigner réverbération et IR à chaque canal, et une intégration flexible avec un ampli ou d’autres préamplis.

La Tone King Imperial Preamp est une pédale hautement jouissive. Elle s’impose très fort parmi les concurrents avec toutes les fonctionnalités indispensables aux guitaristes d’aujourd’hui habillement alliées au son vintage. Une grande réussite pour Tone King.