Empty Head Effects est né en 2023 d’un retour à l’apprentissage et à l'expérimentation de son fondateur Nic, pendant cette étrange parenthèse qu’a représentée la pandémie. Depuis son atelier de Mayence, chaque pédale est imaginée comme une petite histoire dont le circuit devient le narrateur. Seafarer nous emmène en pleine mer.

À sa base, Seafarer est une longue reverb mono à durée variable, mais Empty Head Effects commence rapidement à faire tanguer le bateau. Ocean Size détermine la longueur de la réverbération puis Swim et Sink règlent indépendamment les volumes Dry et Wet. Vous pouvez donc conserver beaucoup de signal direct, le faire progressivement disparaître sous la reverb ou construire un mélange beaucoup plus équilibré. Oxygen introduit une saturation à diodes en soft clipping.

Puis la mer commence à bouger. Une modulation aléatoire du pitch reproduit l'irrégularité des vagues et Water Logged ajoute un tremolo aléatoire, comme cette perception instable que l'on pourrait imaginer avec les oreilles remplies d'eau. Disorientation intervient sur la vitesse de cette modulation aléatoire. Un filtre passe-bas permet parallèlement de modeler les résonances. Sa profondeur est réglée par Gravity/Buoyancy et peut être animée par un LFO dont Wellen contrôle la vitesse. Storm/Calm permet de neutraliser ce mouvement, et une entrée EXP donne accès au contrôle externe de la profondeur du filtre. Reste Light At The End : un second footswitch déclenchant le feedback infini. La reverb cesse alors simplement de s'éteindre et devient une matière que l'on peut laisser flotter derrière son jeu.

Seafarer peut donc être utilisée comme une grande reverb atmosphérique, mais son véritable caractère apparaît lorsqu'on accepte de perdre progressivement pied : filtre mouvant, hauteur instable, tremolo imprévisible et résonances sans fin.

Une pédale artisanale née d'un désir de recommencer à explorer, qui semble poser une question assez simple : une fois perdu en mer, êtes-vous vraiment certain de vouloir retrouver la côte ?