Australie, été 1985. Le soleil cogne sur la plage, les planches de surf sont alignées contre un vieux van et une radio crache quelques riffs de rock entre deux bulletins météo. Les vagues sont parfaites. Sur le sable, quelqu'un ouvre une ginger beer bien fraîche. Plus loin, un surfeur s'élance, prend de la vitesse et exécute un magnifique cutback : un virage serré qui le ramène droit vers la partie la plus puissante de la vague. Bienvenue dans l'univers de The Cutback, une pédale signée Supercool Pedals qui sent bon le sel marin, les années 80 et les amplis poussés un peu trop fort au pays d’Angus Young et Midnight Oil.

Et cette fois, Jamie Muir ne s'est pas contenté de s'inspirer d'une boisson pour dessiner son boîtier. Le fabricant canadien s'est associé à Blood Brothers Brewing, une brasserie de Toronto, pour créer deux produits partageant le même nom et le même univers graphique : une pédale d'effet et une ginger beer de style australien, élaborée à partir de sa propre recette. Une collaboration plutôt rafraîchissante ! Mais revenons à notre planche… de pédales.

Sous sa décoration inspirée de la culture surf australienne des années 80, la The Cutback cache un circuit de préamplification et de distortion dérivé de la légendaire DOD 250. Elle représente également l'évolution de la 800 Preamp/Distortion, l'une des premières créations de Supercool Pedals. L'objectif ? Offrir une pédale capable de passer d'un simple enrichissement du signal à une distortion puissante, sans perdre la sensibilité au jeu qui fait le charme des bons circuits analogiques. Le potentiomètre DRIVE contrôle la quantité de saturation, LEVEL règle le volume de sortie. Mais la véritable particularité de la Cutback réside dans son sélecteur proposant deux modes de gain aux noms étonnants : 0.01% et 8%. Un petit clin d'œil à l'univers des boissons, pour deux recettes sonores bien distinctes. En position 0.01%, la pédale privilégie les boosts et les overdrives légères. Le son reste dynamique, réactif à l'attaque du médiator et idéal pour réveiller un ampli déjà proche de la saturation. Passez en mode 8%, et les choses deviennent nettement plus corsées. Le gain augmente, la saturation s'épaissit et la Cutback peut délivrer une distortion mordante, idéale pour les riffs qui nécessitent un peu plus de puissance. Pour garder le contrôle de cette vague de gain, Supercool a intégré une égalisation active trois bandes. De quoi adapter la Cutback à une guitare, une basse, un ampli clair ou une chaîne d'effets déjà bien chargée. Et puisque Jamie Muir aime décidément soigner ses créations jusque dans les moindres détails, le boîtier brille dans l'obscurité. Pratique pour retrouver sa pédale lorsque le soleil se couche et que la soirée se prolonge autour du feu de camp.

Boost, overdrive, préampli ou distortion : elle sait changer de registre aussi rapidement qu'un surfeur change de trajectoire. Surf's up!