Rick Matthews est originaire de Richland, dans la partie désertique de l'État de Washington, et il a commencé son parcours en tant que musicien. Très vite, il s’est passionné pour les pédales et il proposait des switches en vente sur son site Internet. Face à leur manque de succès, il a cherché du travail chez une marque déjà établie et c’est ce qu’il a trouvé auprès de B.Y.O.C., un site internet qui propose des pédales en kit à assembler. Au sein de cette entreprise, il a appris les rouages de la conception de circuits et a commencé à réfléchir à ses propres designs. Finalement, en 2014, alors qu’il n’avait pas encore trente ans, Rick a monté Matthews Effects avec l’objectif de proposer sa vision unique de la pédale boutique.

Son premier produit, un buffer simple, a attiré l’attention des acharnés d’Instagram, il a aussi modifié des POG, puis il a progressivement développé une gamme qui compte à l’heure actuelle une petite dizaine de références, dont beaucoup sont devenues cultes. Tous ses modèles ont des visuels extrêmement détaillés et chargés, et des noms de métiers en rapport plus ou moins lointains avec l’effet en question.

Des pédales comme The Chemist (modulations), The Cosmonaut (effets d’ambiance), The Broker (overdrive) ou The Astronomer (reverb) sont de véritables multieffets qui n’en oublient pas pour autant de rester compacts et surtout très simples à régler, avec un système ingénieux permettant de passer d’un réglage à l’autre via un deuxième footswitch. Même sur des modèles plus simples comme sa disto The Harbinger, on sent quand même la patte visuelle et de conception de Matthews Effects. Pour une marque si jeune, ce souci d’excellence et d'individualité est tout à fait admirable.