Imaginez un petit jardin merveilleux. Le ciel est bleu, les collines sont rondes, les fleurs ressemblent à de gros pompons colorés et les arbres semblent avoir été dessinés par un enfant particulièrement heureux. Dans ce paysage, tout paraît doux, simple et parfaitement innocent. Et pourtant, au milieu des fleurs, quelqu'un a installé une pédale d'overdrive. Bienvenue dans l'univers de The Thneed, une création de Supercool Pedals directement inspirée de l'imaginaire du Lorax, le célèbre conte du Dr Seuss.

Derrière ses couleurs joyeuses et ses illustrations fantaisistes se cache une interprétation très personnelle d'une légende de l'overdrive transparente : la Klon Centaur. Mais Jamie Muir, créateur de Supercool Pedals, n'avait aucune envie de fabriquer un clone supplémentaire. Il a donc simplifié l'architecture du circuit en supprimant notamment la pompe de charge et les multiples étages d'amplificateurs opérationnels, tout en conservant les qualités qui font le charme de cette famille d'effets : clarté, richesse harmonique et sensibilité au toucher. Le résultat est une overdrive légère à modérée, douce et brillante, qui laisse respirer votre guitare plutôt que de la recouvrir d'une épaisse couverture de saturation. Le potentiomètre Gain fait progressivement éclore l'overdrive, depuis un léger enrichissement du son jusqu'à une saturation plus affirmée. Treble permet de couper ou d'accentuer les aigus au-dessus de 1 kHz, Level règle le volume de sortie, notamment pour pousser l'entrée d'un amplificateur. Le principe d’une Klon quoi! Et puis il y a ce petit commutateur baptisé Unless. Un nom mystérieux emprunté à l'univers du Lorax, qui commande ici une fonction bien réelle : augmenter la présence des basses dans le circuit de gain, apportant davantage de corps et de saturation lorsque vous en avez besoin. Mais les véritables surprises se cachent à l'intérieur de la pédale. Des DIP switches permettent de sélectionner deux plages de gain et quatre types d'écrêtage : diodes silicium 1N4148, germanium 1N34A, Schottky BAT46 ou LED. Autant de façons de faire évoluer le caractère de l'overdrive, de la compression délicate à une saturation plus mordante. Un autre réglage interne permet de choisir entre True Bypass et Buffered Bypass, afin d'adapter la Thneed à votre chaîne d'effets.

Cette petite création canadienne possède donc beaucoup plus de possibilités que son apparence de livre pour enfants ne le laisse imaginer. Elle peut embellir discrètement un son clair, réveiller un ampli légèrement saturé ou s'associer à d'autres pédales pour faire pousser un jardin entier d'harmoniques. Car c'est bien là toute la magie d'une bonne overdrive transparente : elle ne cherche pas à remplacer votre son, mais à lui donner un peu plus de vie. Et si, finalement, le bonheur tenait à trois potentiomètres, quelques fleurs en pompons et une guitare qui chante sous un ciel bleu ?