Imaginez Rome, au début du XVIe siècle. Un artisan italien contemple le plafond de la Chapelle Sixtine. Le maître a terminé ses fresques, mais quelque chose lui manque encore. Une touche de lumière, un éclat de métal précieux, peut-être quelques nuances supplémentaires dans les nuages. Cinq siècles plus tard, Cornerstone Music Gear semble avoir repris le chantier. Avec ses reflets dorés, son décor nuageux et sa typographie aux accents impériaux, la Gladio MKIII ressemble davantage à une pièce d'orfèvrerie italienne qu'à une simple pédale d'overdrive. Et comme toute belle œuvre, sa richesse se découvre dans les détails.

Inspirée du comportement des légendaires amplificateurs Dumble, cette double pédale de préamplification propose deux canaux distincts, utilisables séparément ou simultanément.

Le canal I privilégie la douceur, l'onctuosité et une saturation chantante. Une première couche de peinture, délicate et lumineuse.Le canal II apporte davantage de mordant, avec une saturation plus franche et un caractère plus agressif. L'outil idéal pour souligner les contours d'un solo ou donner du relief à un riff. Chaque canal possède ses propres commandes Gain, Volume et Tone, ainsi qu'un sélecteur Comp permettant d'ajuster la compression et la sensation de jeu. La commande Deep affine la réponse dans les graves, et Ratio, dédiée au second canal, mélange une portion de signal clair au signal saturé pour préserver l'attaque et la dynamique. Et parce qu'un maître italien ne se contente jamais d'une seule composition, un commutateur permet d'inverser l'ordre des canaux : I vers II ou II vers I. Deux façons d'empiler les saturations, deux caractères, deux lectures d'une même œuvre. L'architecture interne fonctionne sous 30 V, grâce à une pompe de charge alimentée en 9 V, afin d'offrir davantage de réserve dynamique et une réponse proche de celle d'un ampli. Le routage à quatre jacks permet également d'utiliser les deux canaux comme des effets indépendants. Un connecteur pour commande externe complète les possibilités d'intégration.

Fabriquée à la main en Italie, la Gladio MKIII conjugue donc finesse, puissance et précision dans une pièce qui semble avoir été conçue autant pour les oreilles que pour les yeux. Michel-Ange avait son plafond. Vous avez votre pedalboard. Et franchement, quelques dorures supplémentaires ne feront de mal à personne.