Avec un nom comme Drunk Beaver, difficile d’imaginer que le fabricant cherche à nous convaincre de son extrême sobriété. Pourtant, derrière le castor alcoolisé se cachent régulièrement des circuits étudiés avec beaucoup de sérieux. La XR MD-1 Metal Mind va ainsi fouiller dans une branche assez méconnue de l’arbre généalogique des distortions high-gain.

Direction la Pologne avec les Exar MD-03 et MD-04, deux pédales cultes reprenant à leur manière le principe des deux étages de gain de la Boss MT-2 Metal Zone. Drunk Beaver conserve l’esprit de ces circuits mais profite de la tournée pour leur offrir quelques verres… pardon, quelques améliorations modernes : amplis-opérationnels à faible bruit, filtrage d’alimentation renforcé et true bypass viennent remettre cette architecture vintage au goût du jour. Le contrôle Metal détermine la quantité de gain. Et nous parlons bien ici d’une pédale destinée aux fortes saturations : riffs lourds, palm-mutes, gros accords et leads agressifs constituent son habitat naturel. Level règle simplement le niveau de sortie. La partie réellement importante arrive avec son égalisation active trois bandes. Les contrôles Bass, Mid et Treble permettent non seulement d’atténuer mais également d’accentuer chaque zone du spectre. Le voicing des médiums reste fixe, contrairement à certaines distortions metal dotées d’une fréquence médium paramétrique, mais les trois bandes offrent suffisamment d’amplitude pour passer d’un son creusé et massif à une saturation beaucoup plus présente dans le mix.

La XR MD-1 Metal Mind n’est donc pas simplement une énième distortion moderne. C’est la réinterprétation d’une réinterprétation polonaise d’un classique japonais, remise au goût du jour par une marque appelée Drunk Beaver. À ce stade, inutile d’essayer de comprendre comment le castor est arrivé en Pologne. Réglez Metal, ajustez l’EQ et laissez-le finir sa tournée des bars.