Avant que le pedalboard ne devienne une centrale nucléaire miniature, le musicien professionnel qui voulait dépasser quelques effets basiques regardait souvent du côté du rack 19 pouces. Dans les années 70 puis 80, studios et grosses tournées accumulent préamplis, delays, harmonizers et modulations dans ces imposantes armoires. C’est dans cet univers que le MXR Flanger/Doubler original s’est fait entendre. MXR ressuscite aujourd’hui cette machine sous forme de pédale, avec un véritable circuit 100 % analogique à composants BBD. 

Deux traitements se partagent le rack désormais miniaturisé. Le Flanger produit ces balayages métalliques et effets de réacteur caractéristiques du genre. Activez Doubler et le circuit devient une courte ligne de delay destinée à épaissir le signal comme une seconde prise légèrement décalée, jusqu’à obtenir chorus et slapback très court. C’est le l’effet “double tracking”. Les commandes reprennent celles de l’original. Manual déplace le point central du retard, Width détermine l’amplitude du balayage et Speed sa vitesse. Regen réinjecte le signal traité dans le circuit : faible, la modulation reste douce ; poussez-le et les résonances deviennent nettement plus métalliques et agressives. Mix dose enfin le rapport entre signal direct et effet. Deux LED visualisent en temps réel le mouvement de la ligne de délai, pratique lorsque le batteur rend toute analyse auditive purement théorique. Le switch Invert inverse la polarité du signal traité, modifiant profondément les annulations de fréquences : textures creuses et aériennes d’un côté, davantage de corps dans les bas-médiums de l’autre. Des entrées/sorties CV ouvrent le contrôle aux synthétiseurs, séquenceurs et pédales d’expression compatibles, un switch Line Level permet d’intégrer la pédale à des équipements délivrant des niveaux plus élevés.

MXR a sorti le rack du studio. Heureusement, ils ont laissé l’armoire en 1980.