Lorsque le prof d’électronique Robert Keeley s’est installé à la table de sa cuisine en 2001 dans sa maison d’Oklahoma City, la notion même de pédale boutique était loin d’être un argument marketing utilisé par la moitié de l’industrie. Mais pourtant il s’est lancé, et il a commencé par modifier les pédales les plus courantes du marché : la Tube Screamer, mais aussi et surtout la Boss BD-2 Blues Driver pour laquelle il a inventé la fameuse Super Phat Mod qui reste une référence à l’heure actuelle.

Très tôt cependant, il propose aussi ses propres pédales, et le premier modèle signé Keeley Electronics est encore le best seller de la marque à l’heure actuelle : il s’agit du Compressor, un outil très prisé par les musiciens de country, de slide et de studio. Puis il enchaîne les succès avec la Katana Boost ou la Caverns, un excellent combo reverb/delay, et sa marque devient de plus en plus importante, avec un nombre d’employés sans cesse croissant. Certains anciens employés vont même monter leurs propres marques, Walrus Audio et Old Blood Noise Endeavours. 

Aujourd’hui, Keeley Electronics est l’une des marques boutique américaines les plus réputées, et les derniers modèles sortis sont à chaque fois un carton. Il y a notamment la gamme des doubles overdrives (Blues Disorder, Noble Screamer, Super Rodent et Angry Orange) et plusieurs collaborations avec Andy Timmons (dont la superbe reverb Nocturne et le delay Halo), autant de preuves qu’après un quart de siècle de bons et loyaux services, Keeley Electronics est loin d’avoir dit son dernier mot.