Bien avant que Jean de La Fontaine ne fasse parler les corbeaux et les renards, la Fable désignait aussi les grands récits mythologiques : ces histoires peuplées de dieux, de créatures fantastiques et de forces mystérieuses que les hommes racontaient pour tenter de comprendre le monde. C'est manifestement dans cette seconde acception que Walrus Audio est allé chercher l'inspiration. Sur le boîtier de la Fable MKII, une petite fée se tient droite, son bâton à la main. Contrairement à celle de la Lore, elle ne semble pas prier. Elle nous observe, déterminée, comme si elle s'apprêtait à nous enseigner quelque chose. Et sa première leçon concerne une étrange forme de magie numérique : la synthèse granulaire.

Le principe consiste à prélever de minuscules fragments de son, appelés grains, puis à les rejouer en modifiant leur durée, leur hauteur, leur position ou leur sens de lecture. Une note peut ainsi devenir une multitude de particules sonores, un accord se transformer en nuage mouvant et un simple arpège donner naissance à un paysage entièrement nouveau. La Fable MKII associe ce traitement à des delays au sein de cinq algorithmes, avec deux effets en série et des chemins de feedback indépendants : Mode I pour Reverse Delay / Reverse Granular : les fragments sont lus à l'envers et réinjectés dans le circuit. Le réglage X permet de passer de longues nappes inversées à des glitchs saccadés. Mode II déverse Forward Delay / Octave Up Granular : les grains sont lus à double vitesse, créant des cascades lumineuses à l'octave supérieure. Mode III immerge Analog Delay / Octave Down Granular : un delay sombre et chaleureux alimente des grains lus à demi-vitesse. Le résultat devient profond, lourd et presque souterrain. Mode IV fait planner Multi-Tap Granular / Multi-Tap Granular : deux traitements granulaires multipoints créent une véritable Grain-Verb, entre reverb organique, nuages sonores et étirement temporel. Mode V invente Forward Delay / Randomized Pitch Granular : chaque grain peut changer aléatoirement de hauteur, de vitesse et de direction. Une petite créature particulièrement imprévisible. Les réglages Feedback et Regen contrôlent séparément les deux chemins de réinjection. Le bouton X adapte son rôle au mode choisi, notamment pour modifier la taille des grains ou la vitesse des changements de hauteur aléatoires. La section Tweak permet d'ajuster la largeur stéréo, la vitesse et la forme du LFO, ainsi que les paramètres Shift et Ramp de la fonction momentanée Dive/Rise. Cette dernière provoque des plongées ou des ascensions de hauteur sonore, progressives ou presque instantanées. Grâce à la plateforme MDSP, Walrus réunit cette architecture complexe dans un format utilisable sur scène : trois presets embarqués, 127 via MIDI, entrée expression assignable, synchronisation MIDI, Tap Tempo et bypass avec ou sans traînes. Deux entrées et deux sorties assurent un véritable fonctionnement stéréo, la version Minimal noire, ornée du seul bâton, propose une interprétation beaucoup plus épurée du même univers.

La Fable MKII est un instrument qui déconstruit la matière sonore pour lui inventer une nouvelle mythologie. Et la morale de cette fable ? C’est de la graine que naît la vie.