
Parmi les circuits qui peuvent raconter une partie de l'histoire du rock simplement en prononçant leur nom. Tone Bender résonne. Née dans l'Angleterre du milieu des années 60, cette famille de fuzz accompagne l'époque où la guitare électrique commence sérieusement à perdre ses bonnes manières. La MkII en deviendra l'une des incarnations les plus célèbres : épaisse, riche en harmoniques, capable de mutation au volume de la guitare avant d'exploser en sustain lorsqu'on la pousse. Jimmy Page, Jeff Beck ou Mick Ronson participeront largement à inscrire ce caractère dans l'histoire du rock britannique.
La SolidGoldFX Fuzzbox ne cherche pourtant pas à momifier une MkII particulière. Fabriquée à Montréal, elle utilise des transistors silicium à faible gain soigneusement sélectionnés pour retrouver chaleur, agressivité, richesse harmonique et surtout cette sensation d'un circuit qui réagit réellement sous les doigts. Le switch Vintage/Modern permet ensuite de choisir son époque. Vintage privilégie l'interaction directe entre la guitare et le circuit : attaque explosive, clean-up dynamique et comportement typique d'une fuzz ancienne. Modern conserve la même voix fondamentale mais offre une réponse plus douce, davantage de grave et surtout une meilleure cohabitation avec wahs, buffers et pedalboards complexes. SolidGoldFX pousse ensuite l'évolution avec Bias et Sag. Bias modifie le point de fonctionnement du troisième transistor pour passer d'une fuzz serrée et focalisée à une texture plus souple et compressée. Sag simule une pile qui agonise progressivement en faisant descendre la tension du circuit de 9 à 5 V : attaque moins ferme, compression naturelle et comportement de plus en plus spongieux. C'est finalement une jolie manière de poursuivre l'épopée : ne pas enfermer le Tone Bender dans une vitrine, mais imaginer ce que ce circuit pourrait devenir après soixante années de pedalboards.
Le Tone Bender a contribué à écrire l'histoire de la fuzz. SolidGoldFX lui évite simplement de devoir continuer à vivre avec une pile mourante pour écrire le chapitre suivant.






