MXR n’est pas une marque particulièrement connue pour ses fuzz, puisque la marque américaine ne s’était pas lancée sur ce marché lors de ses débuts dans les années 70 et qu’elle a ensuite exploré d’autres avenues. Ou plutôt, elle s’est lancé mais ça n’a intéressé personne, puisque la fameuse Blue Box était beaucoup trop bizarre pour la plupart des guitares, et cette fuzz-octave à la limite du ring modulator n’a trouvé sa place que pour le solo de “Fool In The Rain” de Led Zeppelin. 

Mais tout cela a changé lorsque MXR a sorti l’excellente La Machine. Cette petite fuzz violette disponible à l’origine par le Custom Shop de la marque reprenait en fait le circuit de la fameuse Foxx Tone Machine, une pédale vintage qui mériterait d’être plus connue. Ce modèle lancé en 1971 était couvert de peluche (on savait s’amuser à l’époque) et la fuzz à la fois ronde et agressive qu’il produisait a été adoptée par Adrian Belew, Peter Frampton, Billy Gibbons ou encore Trent Reznor.

En tant que rare réinvention de ce modèle génial, la MXR La Machine a eu un tel succès que la marque a ensuite conçu la MXR Sub Machine Fuzz. On y retrouve donc la Foxx avec ses trois réglages, mais il y a aussi une nouvelle partie Octave. Et contrairement à ce que l’on pourrait imaginer en raison de la couleur violette de la pédale (qui fait toujours référence à l’Octafuzz de “Purple Haze” de Hendrix dans le milieu des effets boutique, c’est la règle), c’est une octave down, d’où le Sub de Sub Machine ! Et c’est une octave down à l’ancienne, bien épaisse et qui fait ronfler les hauts-parleurs. On l’active avec son footswitch dédié, elle a son propre réglage de volume et un switch permet de la placer en série ou en parallèle par rapport au son de fuzz “normal”. Autrement dit, soit vous avez une grosse octave propre qui vient doubler, soit c’est la guerre nucléaire. Dans le deux cas, il est fort probable qu’en dix minutes vous allez trouver quinze riffs à la Black Keys qui vont immédiatement vous obliger à intégrer la MXR Sub Machine Fuzz dans votre pedalboard. Et une petite astuce : en mode parallèle, si vous mettez le volume de la fuzz à zéro et le volume sub monté, vous jouez uniquement avec l’octave down, ce qui peut être franchement fun.

La MXR Sub Machine Fuzz mériterait déjà sa place sur votre board s’il n’y avait que sa magnifique fuzz vintage, mais son effet octave down achève d’en faire un modèle indispensable.