La fameuse série Legends Of Fuzz de la marque américaine JHS a été lancée en 2020 avec un mot d’ordre simple et efficace : un même boîtier pour toutes avec footswitch sur le dessus, deux boutons à l’arrière et un switch rouge sur le côté pour passer du mode “vintage” qui reprend le circuit original au mode “custom” pour une version du circuit amélioré par JHS. Dans ce projet génial qui s’adresse aux grands malades collectionneurs des mille couleurs de la fuzz, on trouve autant des classiques du genre (la Supreme qui est une Shin Ei Super Fuzz, la Crimson qui est une Big Muff Red Army russe) que des références bien obscures qui n’auraient sans doute pas été rééditées si JHS n’avait pas pensé à cet astucieux format. 

La JHS Mary-K fait sans aucun doute partie de cette seconde catégorie. Le nom est un jeu de mots sur la marque Kay (un fabricant américain qui faisait des instruments peu coûteux et s’est vite intéressé à la manufacture japonaise), et comme le sous-titre "1969 Japan" le laisse deviner pour les vrais spécialistes, il s'agit d'une réplique de la rarissime Kay Fuzz Tone. Cette fuzz jaune fabriquée dans une usine japonaise de jouets se présentait sous forme d'une pédale d'expression style wah wah sans aucun autre réglage que la plateforme, et celle-ci permettait d'ajuster un pic de fréquence variable pour un effet proche de la wah-fuzz mais encore différent. Si vous voulez un très bel exemple d'utilisation musicale de la Kay Fuzz Tone (et sans doute le titre qui fait que cette pédale vaut désormais une jolie petite côté si on en trouve une d'époque en état de marche), il faut écouter "Elevation" de U2, sur laquelle The Edge fait appel à une Kay et montre une fois de plus son inventivité sonore.

À la base, la Kay est une version simplifiée de la Univox Super Fuzz, et on retrouve donc un air de famille dans l'énorme son riche et bien joufflu de la JHS Mary-K. Un des deux réglages correspond à la position de la pédale d'origine, mais si vous voulez absolument retrouver les possibilités de la pédale vintage (et le son de "Elevation"), il suffit de brancher une pédale d'expression et la Mary-K se transforme en Fuzz Tone d'époque plus vraie que nature !

Enfin, le petit switch rouge permet de passer du clipping silicium d'origine au germanium, un bon moyen de multiplier les possibilités sonores déjà riches de cette petite boîte. Si vous aimez les fuzz vintage qui ont du caractère, ne passez pas à côté de la JHS Mary-K.