Créée en 1993 par Michael Fuller en Californie, Fulltone est l’une des marques Boutique les plus influentes de l’histoire des pédales d’effets. Au début des années 90, le marché est littéralement saturé par les grandes marques japonaises et américaines. Michael Fuller a alors l’idée de proposer des pédales faites à la main, robustes et inspirées des meilleures réalisations Vintage. En effet, il est frustré par le matériel Vintage dont les prix sont très élevés et dont les rééditions ne sont pas toujours terribles. L’ingénieur-guitariste a donc pour objectif de fabriquer des effets inspirés des grands classiques des année 60 et 70 mais avec une fiabilité moderne et une fabrication ultra soignée. Fulltone fait partie de ces quelques marques qui ont popularisé le concept de pédales Boutique. Dès le départ, elle souhaite respecter certains principes : fabrication aux USA, assemblage manuel, composants haut de gamme, True Bypass de haute qualité et contrôle qualité individuel. Loin de simplement copier les circuits Vintage historiques, Mike Fuller souhaite surtout en conserver le caractère sonore original, en corriger les défauts, en améliorer la fiabilité et la dynamique. C’est d’ailleurs à la marque Fulltone qu’on doit le fameux interrupteur 3PDT adopté par de nombreux fabricants depuis. Parmi les références incontournables de la marque, on peut retenir les OCD (Obsession Compulsive Drive), Full-Drive 2, Octafuzz et Déjà Vibe. Le fabricant profite d’une excellente réputation auprès des musiciens de Live, ses pédales étant abrités dans des boîtiers ultra robustes, fabriquées avec des composants triés sur le volet avec un câblage soigné et d’excellente fiabilité. Des artistes exigeants comme Eric Johnson, Joe Bonamassa et Guthrie Govan se reposent souvent sur des pédales Fulltone pour sculpter leur son de guitare. En 2022, Mike Fuller ferme son atelier historique de Culver City après 30 ans d’activité. Les couts de production aux USA sont devenus beaucoup trop importants pour Mike Fuller, contraint de fermer boutique. Mais grâce à un partenariat signé avec Jackson Audio, autre marque américaine, Fulltone est relancée en 2024. Mike Fuller reste impliqué dans la conception des produits, la fabrication et la distribution étant assurés par cette nouvelle organisation basée à Nashville. Fulltone est l’une des marques les plus importantes dans l’histoire des pédales d’effets Boutique. Avant elle, très peu d’autres fabricants misaient sur une fabrication artisanale avec une qualité aussi élevée. Elle a contribué à popularisé le True Bypass, à remettre les circuits Vintage sur le devant de la scène et elle a su prouver qu’une petite entreprise pouvait largement rivaliser avec les géants du secteur. Malgré la fermeture de son atelier californien, la marque poursuit son développement et continue d’occuper une place très importante, à la fois dans l’histoire et sur le marché de la pédale Boutique faite à la main.