Non, tous les trémolos ne se valent pas. Un tremolo n’est pas qu’une variation cyclique de volume, pas seulement un effet mécanique appliqué à votre son. Un bon trémolo semble accompagner votre jeu, il apporte un rebond fin qui créé une polyrythmie secrète autour de vos notes et vous donne envie de jouer de façon épurée pour profiter pleinement de cet effet confortable et enveloppant, de vous lover dans cette vague de chaleur sonore qui fait sonner le moindre accord mineur comme une bande originale de film d’espion en noir et blanc, ou comme un duel entre cowboys sur fond de soleil couchant.

La référence la plus appréciée en matière de trémolo est sans doute celui que l’on trouve intégré aux amplis Fender blackface du milieu des années 60. Avant ça, il y avait le vibrato harmonique des brownface et des Magnatone, il y avait aussi le bias tremolo des Vox, mais c’est le trémolo optique des blackface (appelé “vibrato” par erreur sur les Fender) qui s’est imposé par son côté chaud et musical. C’est donc le trémolo qui a servi de modèle lorsque les ingénieurs grecs de Jam Pedals ont conçu le Chill, qui est depuis devenu une référence du genre. Là où beaucoup d’autres trémolos boutique se perdent en options, switches, mini-switches, tap tempi et autres “améliorations”, le Chill fait dans l’extrême simplicité : un seul son avec courbe sinusoïdale, un réglage de vitesse, un autre de profondeur, et roule ! On retrouve la richesse du trémolo vintage que l’on imagine tous, avec toutes les nuances possibles, d’un effet très lent et discret à un son complètement haché, sans arriver à des sons inutilisables pour autant.

Enfin, le Jam Pedals Chill a aussi un réglage de volume qui est un peu l’arme secrète de cette pédale : il s’agit d’un boost qui permet de compenser l’impression de perte de volume que peut donner le trémolo dans le contexte d’un groupe, puisqu’il s’agit d’un effet substractif. Sauf que ce boost sonne tellement bien et qu’il ramène une telle richesse harmonique à l’ampli que l’on serait tenté d’utiliser le Chill comme une pure pédale de booster, ce qui est faisable en réglant la profondeur du trémolo à zéro. Dans ce cas, le trémolo est juste un joli bonus, et quel bonus !