Paul Reed Smith a fabriqué sa première guitare au lycée en 1975. Il a ensuite passé dix ans à perfectionner ses guitares artisanales dans son atelier d'Annapolis dans l’État du Maryland, au rythme d’une guitare par mois environ, des instruments d’une telle qualité qu’ils se sont retrouvés entre les mains des musiciens de Heart, de Ted Nugent, d’Al Di Meola et de Santana. Fort de ce succès, Paul a donc monté l’usine PRS et au NAMM 1985 il présentait son modèle Custom, un nouveau standard à mi-chemin entre Gibson et Fender. Trois ans plus tard, l’entreprise employait déjà 45 personnes pour une production de 15 guitares par jour.
À l’heure actuelle, PRS Guitars est l’un des plus gros fabricants de guitares au monde, un véritable standard qui a inspiré de nombreux copieurs et qui fait aussi fabriquer ses séries SE en Corée pour proposer ses modèles à des prix plus accessibles. En 2009, la marque a commencé à proposer des amplis, dont les premiers étaient des petits monstres boutique conçus pour satisfaire les besoins personnels de Paul Reed Smith, qui est lui-même un guitariste passionné et exigeant.
Pour la première fois, PRS s’est lancé dans le monde de la pédale boutique en 2022, avec trois modèles poussés par cette même logique de proposer d’excellentes références avec lesquelles Paul lui-même avait envie de jouer. C’est ce choix personnel qui explique l’apparent manque de cohérence entre l’overdrive transparente Horsemeat, le compresseur Mary Cries et le double flanger analogique Wind Through The Trees. Mais au-delà du visuel sobre et de bon goût, la cohérence est tout simplement à trouver du côté de l’excellence sonore et de la passion qui a animé la conception de ces modèles. Bien malin celui qui pourra prédire les prochains projets de la marque, et c’est tant mieux.
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