Ça peut paraître incroyable, mais depuis presque vingt ans que Earthquaker Devices existe, la marque de l’Ohio n’avait jamais sorti de chorus typé vintage. Il y avait eu une très belle Uni-Vibe avec la The Depths, un excellent vibrato avec la Aqueduct, ou encore un chorus complexe et moderne avec la Sea Machine. Mais ça valait le coup d’attendre, tant la Aurelius est le parfait exemple de ce que l’on attend de ce type de pédale.

La Earthquaker Devices Aurelius s’inspire de la classique Boss CE-1, une grosse pédale grise qui se branchait directement sur le secteur et dont le son était absolument merveilleux, mais avec un bypass qui bouffait tous les aigus et une fiabilité en rapport avec l’âge du machin. Mais la Aurelius n’est pas une reproduction servile, c’est plutôt une ré-imagination de cette référence avec la flexibilité que l’on attend d’une référence moderne.

On dispose donc de trois modes de fonctionnement : Vibrato ou Chorus (comme sur la CE-1, avec un effet de modulation de la hauteur discret ou un effet enrobant plus prononcé), et un troisième mode Rotary qui ajoute à l’ensemble le son d’un haut-parleur rotatif de cabine Leslie, l’effet chorus originel d’une certaine façon. Pour chacun de ces trois modes, ou dispose de trois réglages classiques. Width contrôle la profondeur de l’effet, Rate sa vitesse, et Balance le dosage du signal non traité par rapport à l’effet. La bonne nouvelle est que ces boutons peuvent être commandés par une pédale d’expression externe qui “morphe” d’une position à l’autre des trois réglages à la fois, de quoi passer d’un effet lent et léger à un effet intense et rapide, et bien d’autres possibilités encore.

Enfin, un quatrième bouton permet de choisir son preset parmi les six emplacements disponibles, parfait pour retrouver immédiatement les sons que l’on aime sans se poser de questions. Un mini bouton contrôle la sauvegarde.

La Earthquaker Devices Aurelius est un chorus classique dans les règles de l’art, avec un gros son enveloppant et hypnotisant, et ses fonctionnalités avancées en font un outil parfait.