Elixir est une marque américaine de cordes pour guitare acoustique, guitare électrique, basse, banjo et mandoline. Elle appartient au groupe W.L. Gore & Associates, connu du grand public pour avoir développé le tissu GORE-TEX. Dans les années 90, les ingénieurs de W.L. Gore travaillaient au développement d’un nouveau type de câble de commande utilisant un revêtement très fin en polymère. Les supports de test étaient des cordes de guitare. Les ingénieurs se sont alors rendus compte que ces cordes revêtues résistaient très bien à la corrosion, mais qu’elles sonnaient mal. L’idée était alors lancée : parvenir à créer une corde revêtue qui conserve un très bon son. Plusieurs années plus tard et après des milliers de prototypes, la première gamme de cordes Elixir est commercialisée en 1997. Les cordes Elixir emploient un revêtement polymère extrêmement fin qui enveloppe les cordes filées et protège aussi les espaces entre les spires où peuvent s’accumuler poussière et impuretés. Cette approche a fait la réputation de la marque. La première technologie lancée par Elixir est dénommée Polyweb. Elle fournit un son chaud, un toucher doux et une sensation de cordes déjà rodées. Cette technologie est toujours appréciée de nos jours, particulièrement des guitaristes qui cherchent une sonorité moins brillante. Au début des années 2000, la marque américaine dévoile son nouveau revêtement plus fin baptisé Nanoweb. Ce dernier fournit davantage de brillance, un toucher plus proche de celui d’une corde standard et une meilleure attaque. C’est la gamme la plus populaire d’Elixir encore aujourd’hui. Toujours dans l’optique d’améliorer le toucher de ses cordes, le fabricant lance les Optiweb pour guitare électrique en 2017. Elles offrent un toucher quasiment identique à celui d’une corde non revêtue et fournit une attaque très vive. La promesse principale d’Elixir est de préserver le son de cordes neuves plus longtemps. Les différents revêtements protégent contre la transpiration, l’oxydation, les éventuels dépôts de peau et la poussière. Elles fournissent un son qui reste plus constant dans le temps et diminue donc le nombre de changements de cordes. En moins de 30 ans, Elixir est passée d’une expérience de laboratoire à une référence mondiale dans le milieu des cordes de guitare. Le revêtement polymère a influencé tout un marché en forçant les autres fabricants à développer leur propre technologie de cordes revêtues. Encore aujourd’hui, les séries Polyweb, Nanoweb et Optiweb restent les favorites de nombreux guitaristes qui exigent de leurs cordes longévité, stabilité, musicalité et entretien réduit.