Quand une marque comme Walrus Audio décide de développer une gamme plus accessible, on pourrait craindre de retrouver simplement ses bonnes idées sérieusement édulcorées. Avec la série Fundamental, l’objectif est heureusement plus intéressant : conserver une qualité sonore adaptée à la scène, mais simplifier suffisamment les commandes pour qu’un débutant puisse immédiatement commencer à expérimenter.

Le Fundamental Lo-Fi Delay applique cette philosophie aux échos volontairement imparfaits.

Pas d’écran ni de sous-menu : trois curseurs Time, Feedback et Mix. Time détermine le temps de delay, jusqu’à une seconde. Feedback passe d’une répétition isolée à de longues traînées approchant l’infini, Mix évolue du signal totalement dry jusqu’au 100 % wet. Le caractère vient ensuite de trois algorithmes. AM imagine les répétitions comme une transmission radio qui se détériore progressivement : filtrage passe-haut, légère distorsion harmonique et double modulation wow & flutter produisent un delay brillant qui s'efface dans une brume mouvante. Murk éteint les lumières. Les aigus sont atténués, la saturation augmente et une double modulation basse fréquence fait respirer les répétitions en fonction du jeu. Parfait pour les ambiances sombres, mélancoliques et franchement usées. Enfin, Echo propose un multi-tap d'inspiration analogique. Avec des temps courts, les différentes répétitions fusionnent presque entre delay et reverb ; allongez Time et elles se séparent en motifs syncopés et cascades rythmiques. Et « accessible » ne signifie pas dépouillé. Le footswitch offre un Tap Tempo avec divisions noire, croche pointée ou croche. Un mode Trails sélectionnable permet également de laisser les répétitions mourir naturellement après le bypass.

Le Fundamental Lo-Fi Delay est conçu et assemblé à Oklahoma City. C’est probablement sa plus grande réussite : un débutant peut acheter son premier vrai delay sans avoir l’impression d’acheter une pédale qu’il devra remplacer six mois plus tard. Et un musicien confirmé peut simplement profiter d’un Walrus original, efficace et abordable. Parce qu’un son lo-fi n’oblige pas votre budget à l’être aussi.