Dans la grande saga de l'amplification britannique, Hiwatt a un rôle absolument central, aux côtés des Marshall, Vox, Orange et autres Laney. Dave Reeves, qui a monté la marque en 1966, était un ancien de la Royal Air Force, et il a gardé de cette période de sa vie la culture du “military grade”, de la fabrication et du choix des composants à l’épreuve des incidents nucléaires. Il a ainsi conçu l’une des têtes d’ampli au headroom le plus impressionnant de l’histoire, surtout pour l’époque : la fameuse DR103 et ses 100 watts qui ont fait trembler les jambes de David Gilmour, Pete Townshend, Ron Wood et J. Mascis.
La marque a connu des hauts et des bas, mais elle est désormais de retour et son catalogue propose évidemment les grands classiques du genre. Hiwatt a aussi une belle gamme de pédales, dont la très vintage Filter Fuzz qui mélange deux références fuzzistiques des sixties pour un résultat authentique et personnel à la fois. Pour les nostalgiques du Swinging London, il y a aussi la WEM Copicat, puisque Hiwatt possède désormais la marque WEM (pour Watkins Electric Music), et le Copicat était l’écho à bande historique des Shadows et de Hendrix. Leur pédale reprend l’étage de préampli de l’écho historique, et vous n’avez plus qu’à brancher ça sur un DR103 pour sentir l’esprit des Floyd à Pompéi vous respirer dans les doigts.
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