Van Halen, le Brown Sound de la légende qui a changé la face du hard rock
Le son d'un dieu de la guitare, et notre humble proposition pour s'en rapprocher ...
Le pedalboard "Brown Sound", une machine à remonter dans le temps béni des 80's "
Ce billet blog, c'est un peu comme attaquer l'Anapurna de la guitare par la face nord !
Une tentative, pour ne pas dire une tentation, puisqu'il s'agit de comprendre et restituer l'un des sons les plus sexy qu'il nous ait été donné d'entendre en matière de gratte. Une signature à grand coups de décibels qui en son temps a mérité une appellation dédiée : le "Brown Sound".
Nos deux compères Alex et Julien auront eu fort à faire pour aborder l'héritage musical et sonore d'Eddie Van Halen, géant qui trône au panthéon du rock pour l'éternité. Ils n'ont pas hésité à tordre leurs doigts et leurs oreilles en quête du growl incomparable et si caractéristique de ces années 80, où le fuseau léopard et le rouge à lèvre étaient la norme, s'étalant à longueur de clips sur MTV. Moi, je retranscris librement leur vidé originale pour votre plus grand bonheur leur voyage, ou devrais-je dire leur odyssée, tant les contrées qu'ils ont abordées sont évidemment mythiques. Faites chauffer les lampes, ça va envoyer du lourd !
VAN HALEN, UN GUITARISTE, UN GROUPE EPONYME ET UN PREMIER ALBUM QUI VONT FORGER UNE LEGENDE
Désolé pour ceux qui n'ont pas eu le bonheur de tomber dedans lorsqu'ils étaient ado, mais Van Halen, si tu n'es pas fan à tes 15 ans, tu ne pourra pas rattraper le train à 40. Et on ne se rend pas forcément compte, mais le 1er album date de 1978. Le temps file ... Un enregistrement qui va tout simplement marquer le monde du rock d'une empreinte indélébile et encore audible aujourd'hui sur les productions les plus modernes.
Eddie Van Halen, c'est évidemment le guitariste principal, compositeur et fondateur avec son frère Alex du groupe qui porte leur nom de famille d'origine néerlandaise. Eddie était d'ailleurs batteur à l'origine, avant son frère, et c'est évidemment quelque chose de très important dans son jeu. Il en garde une main droite sans pitié, centrale, inimitable. L'expression "le son c'est dans les doigts" semble avoir été taillée sur mesure pour lui. J'ai d'ailleurs le regret de vous dire que vous aurez beau avoir la bonne guitare le bon ampli, les bons effets, si vous n'avez pas l'attaque main droite, ça ne ressemblera jamais à l'original. Il faudra bosser pour prétendre s'attaquer à ces titres aujourd'hui légendaires !
Au commencement, il y a bien sûr une connivence rythmique toute particulière avec son frère. Evidemment ils ont appris à jouer l'un avec l'autre donc ça donne aussi une assise très particulière. Van Halen ça fait partie de ces groupes de frères comme l'histoire du rock en compte tellement. On peut nommer ici les Kinks, Oasis, en passant par les Beach Boys puisqu'on est en Californie.
Fin des années 70 la joyeuse bande commence par se produire lors de fêtes locales et de "cake parties" dans les jardins californiens où tu croise des voisins, tu bois de la bière et tu joues de la musique. Evidemment, il faut un groupe qui sait jouer ce que tout le monde a envie d'entendre, Kiss, ZZ Top et les Stones ou Cream par exemple. Les Van Halen reprennent beaucoup de ZZ Top d'ailleurs d'où l'influence de Billy Gibbons sur le jeu du jeune Eddie. Même si ça ne s'entend pas nécessairement, on a en fond ce côté blues gras, évidemment joué beaucoup plus rapidement, et les coups de vibrato intempestifs, c'est aussi lui. Le groupe devient ainsi populaire sur le Sunset Strip, jouant régulièrement au Whisky a Go Go et dans d'autres clubs. En 1976, c'est Gene Simmons de Kiss, qui les remarque dans un club et décide de leur payer une session d'enregistrement. Une démo grâce à laquelle ils vont décrocher un contrat chez Warner Bros. C'est aussi dans un club qu'ils font la rencontre de celui qui va les enregistrer pour la première fois, Ted Templeman, ingé son des Doobie Brothers et de Van Morrison, excusez du peu ...
En 78 donc ils sortent leur premier album très originalement intitulé Van Halen. Révolution mondiale. Tout le monde se prend ce premier album en pleine gueule. Il attaque sur "Running with the devil" , un sacré morceau qui ouvre sur ce petit son d'au dessus du sillet et qui résume assez bien l'essence du groupe : c'est fun, on se prend pas la tête, on s'éclate avec des petits effets sonores comme ça, c'est plein de petits bombec sonores dans tous les sens ! C'est la Californie, le soleil, il y a du drive-in, du drive-thru, tu as jamais à sortir de ta putain de décapotable car tu vis dedans ! Tu dors pas, tu as 23 ans, tu as pas que ça à faire, ou alors tu dors 2 heures sur la plage parce que tu t'en tapes, de toute façon tu as pas d'insolation tellement t'es hyper bronzé ... c'est vraiment ça le rock californien tel qu'inventé par ces zicos du coin à l'époque !
D'ailleurs dans ce registre, pour parler du line-up, il ne faut pas oublier David Lee Roth qui est un frontman absolument central et hyper important sans qui évidemment Van Halen n'aurait pas été un tel phénomène. C'est le beau blond musclé et qui fait des saut de cabris dans tous les sens, la ceinture noire de karaté qui fait le grand écart en l'air. Sa carrière solo sera d'ailleurs hyper intéressante, que ce soit avec Steve Vai, Jason Becker ou encore John 5. En bref c'est un découvreur de talents qui sait reconnaître les bons guitaristes et qui du coup a lancé quelques carrières.
Michael Anthony à la basse est lui aussi un pilier, tenant la baraque au milieu de cette guerre d'ego multiples et variés, et ça n'a pas été facile ... C'est un peu le garde chiourme, personne n'entre ou ne sort sans son accord. Et surtout ses chœurs sont vraiment hyper importants. Par exemple pour en revenir à "Running with the devil", sans ces harmonies là dans les aigues, c'est raté.
Après "Running with the devil", il y a "Eruption", et ça, c'est le début de la branlette des guitaristes. Il faut savoir que c'est enregistré en une seule prise ! La première c'est la bonne, et ça n'était même pas prévu qu'il fasse ce solo ! C'est Templeman, le producteur de l'album qui l'a suggéré à Eddie qui tricottait le motif pour se dégourdir les doigts entre deux prises ... ça a donné ce qu'on entend sur l'album qui a complètement révolutionné le monde de la guitare.
Un pur coup de génie qui s'enchaîne ensuite sur la reprise des Kinks "You really got me", évidemment moins novatrice qu' "Eruption", mais qui est très importante parce que c'est ce qui va permettre à Van Halen de s'imposer dans le mainstream. Pour les guitaristes, il y a "Eruption", et pour le grand public il y a "You really got me", c'est la combinaison fatale. Quand Steve Vai a un public de guitaristes, Van Halen a réussi à dépasser ce ghetto par un titre qui s'est imposé immédiatement dans le Top 40, 20 ans après la 1ere place des Kinks.
Avec ce premier album EVH s'impose immédiatement comme le grand révolutionnaire qui va inventer la guitare des années 80 pour le meilleur et pour le pire. S'ensuivent 12 albums studio, de très nombreux live, ainsi que 2 grands chanteurs qui prendront le relais au départ de David Lee Roth, j'ai nommé Sammy Hagar entre 1985 et 1996, puis Gary Cherone. Au vu du temps qu'ils ont passé dans la formation, je pense qu'on pouvait au mois les citer, même si les fans restent attachés à la première période, et que les concerts ont toujours fait la part belle aux morceaux des premières années. 12 albums inégaux ont suivi ce premier essai transformé, et nous en avons sélectionné 4 qui représentent la quintessence de ce que furent ce groupe et ce guitariste mythique.
LES ALBUMS EMBLÉMATIQUES (choix non exhaustif, parcellaire et subjectif, je le sais, ne m'en veuillez pas !)
Le premier album est donc la pierre angulaire, le premier pas sur la lune, l'itération originale de ce son devenu si emblématique qu'il méritait qu'on le nomme : le "Brown Sound". 25 titres enregistrés par Ted Templeman, pour 9 présents sur le disque certifié or puis platine en quelques mois à peine, il se vendra à plus de 10 millions d'exemplaires aux Etats-Unis. On y retrouve "Running with devil", la reprise de "You really got me" ou encore "Eruption"
Le 3e album enregistré par Ted Templeman en moins de 20 jours sort en 1980. Il est important car notable différence avec ses prédécesseurs, tous les titres sont composés par le groupe. Le son est aussi plus "heavy" et les paroles sont un peu plus sombres, le groupe a gagné sensiblement en maturité. Pour la première fois Eddie utilise un clavier sur le titre "And the Craddle Will Rock", et ce détail aura bientôt son importance.
Ce 6e album, c'est celui du burn-out. 33mn d'une urgence absolue témoignant de l'état psychique des membres du groupe au top du succès et des excès. Enregistré au studio personnel de Eddie, le 5150 (code d'urgence psychiatrique pour interner une personne contre sa volonté), Il recèle les chefs d'œuvres "Panama", "Hot for teacher" et évidemment "Jump" qui restera sans doutes comme l'hymne absolu du groupe (et des supporters de l'OM)
7e album du groupe, mais surtout le premier sans David Lee Roth remplacé par Sammy Hagar, il est enregistré au studio 5150 dont il tire son nom, ainsi que les célèbres têtes d'ampli signature de Eddie. Il se vendra à plus de 6 millions d'exemplaires, et fait désormais la part belle aux claviers, avec des hits absolus comme par exemple "Why can't this be love". C'est une nouvelle ère esthétique qui s'ouvre alors pour le groupe.
Van Halen
Le premier album est donc la pierre angulaire, le premier pas sur la lune, l'itération originale de ce son devenu si emblématique qu'il méritait qu'on le nomme : le "Brown Sound". 25 titres enregistrés par Ted Templeman, pour 9 présents sur le disque certifié or puis platine en quelques mois à peine, il se vendra à plus de 10 millions d'exemplaires aux Etats-Unis. On y retrouve "Running with devil", la reprise de "You really got me" ou encore "Eruption"
Women and children first
Le 3e album est encore enregistré par Ted Templeman en moins de 20 jours. Il sort en 1980. Il est important car notable différence avec ses prédécesseurs, tous les titres sont composés par le groupe. Le son est aussi plus "heavy" et les paroles sont un peu plus sombres, le groupe a gagné sensiblement en maturité. Pour la première fois Eddie utilise un clavier sur le titre "And the Craddle Will Rock", et ce détail aura bientôt son importance.
1984
Ce 6e album, c'est celui du burn-out. 33mn d'une urgence absolue témoignant de l'état psychique des membres du groupe au top du succès et des excès. Enregistré au studio personnel de Eddie, le 5150 (code d'urgence psychiatrique pour interner une personne contre sa volonté), Il recèle les chefs d'œuvres "Panama", "Hot for teacher" et évidemment "Jump" qui restera sans doutes comme l'hymne absolu du groupe (et des supporters de l'OM)
5150
7e album du groupe, mais surtout le premier sans David Lee Roth remplacé par Sammy Hagar, il est enregistré au studio 5150 dont il tire son nom, ainsi que les célèbres têtes d'ampli signature de Eddie. Il se vendra à plus de 6 millions d'exemplaires, et fait désormais la part belle aux claviers, avec des hits absolus comme par exemple "Why can't this be love". C'est une nouvelle ère esthétique qui s'ouvre pour le groupe
LE MATOS DE EDDIE VAN HALEN : LE SON MARRON DE LA REVOLUTION
Aujourd’hui on se focalise sur le premier album et sur le fameux Brown Sound. On va se plonger dans ses profondeurs, et à ce titre, on peut remercier Régis Savigny de Guitar Extreme qui a réalisé un excellent dossier sur le sujet, avec Van Halen en couverture pour les 40 ans de l’album 1984. Régis a exploré le son devenu mythique, ses tenants et aboutissants.
Mais d'où vient ce terme ? On le retrouve pour la première fois dans une interview que Guitar Player a menée avec Van Halen en 1978. Eddie, lorsqu’on lui a demandé comment il décrirait son audio ou son son, a répondu « it’s a brown sound ». Il n'a pas fallu plus pour qu'un courant musical entier s'empare de la référence.
Avant toute démonstration, il faut expliquer le matériel. La base du son, c’est la main droite, puis la guitare, élément presque aussi importante que le jeu de Van Halen lui-même. Et c’est l’avènement du DIY. Van Halen ne trouvait pas de guitare correspondant à sa conception de l’instrument, alors il l’a faite lui-même, inventant le concept de la superstrat.
Il assemble des pièces détachées : un corps et un manche de type Strat, avec un humbucker provenant d’une ES-335, un PAF sous-bobiné, au niveau de sortie relativement faible. Cela restera une constante du son Van Halen : il est moins saturé qu’on ne le pense. La saturation vient de l’accumulation de plusieurs éléments, pas d’un effet. On est proche d’un Angus Young en plus énervé, avec une attaque très marquée.
La Frankenstrat est ainsi le prototype, le patient zéro de la guitare des années 80. Elle influence à la fois le punk et le shred : un seul micro aigu, pas de potard de tonalité, une approche directe et brute. Le Floyd Rose arrivera plus tard, Van Halen ayant largement contribué à la popularisation des premiers modèles.
La décoration en pinstripe est réalisée en négatif : du gaffer est posé, la guitare est peinte, puis le gaffer retiré, révélant la couleur d’origine.
Côté amplification, Van Halen utilise un Marshall Plexi Super Lead 100, un ampli sans master volume qui ne crunch que lorsqu’on le pousse très fort. Pour le faire saturer plus tôt, il utilise un Variac, qui permet de baisser la tension d’alimentation. En réduisant cette tension, on diminue le headroom, on augmente la compression, on modifie la dynamique et le gain, tout en réduisant le volume. Cette méthode est efficace mais risquée pouvant détériorer l’ampli.
Un autre élément essentiel est l’Echoplex, en particulier la version à transistor avec son préampli, qui a une influence énorme sur le son. Le préampli est toujours en ligne, coupe des aigus et participe pleinement au Brown Sound. Faute de boucle d’effets sur le Plexi, tout est placé devant l’ampli. Le délai est utilisé avec parcimonie pour éviter qu’il ne devienne envahissant.
Il utilise également une EQ Boss GE-10, toujours activée, de manière soustractive, pour filtrer légèrement les graves, le Marshall ayant tendance à être très généreux dans ce registre.
Deux effets emblématiques complètent la chaîne :
– le MXR M117 Flanger, utilisé de manière très ponctuelle, sur certains passages précis ;
– le MXR Phase 90 script, beaucoup plus doux que les versions modernes, utilisé de façon quasi systématique, notamment sur les solos, avec une vitesse très lente. La modulation est subtile, presque imperceptible, mais elle fait partie intégrante du grain et ajoute du caractère au son.
Enfin, un élément souvent oublié mais fondamental : la reverb à plaque, ajoutée au mix. Elle est omniprésente sur l’album, notamment sur l’intro de "You Really Got Me". À l’époque, les options étaient limitées : chambre d’écho, reverb à plaque EMT, ou reverb à ressort de studio. Le Plexi n’ayant pas de réverb intégrée, cet effet est nécessairement ajouté en studio, au mix.
Pendant plusieurs albums, Van Halen reste sur une formule similaire, puis évolue vers un son wet/dry/wet, avec les premiers effets EVH. Il change ensuite d’amplification avec l’arrivée du 5150 signature, qui reste l’un des derniers grands modèles d’amplis ayant profondément modifié notre conception de l’amplification, et qui demeure une référence absolue du métal, largement émulée aujourd’hui.
Van Halen évolue également vers d’autres types de guitares, notamment avec le design de la Wolfgang, d’abord chez Music Man, puis chez Peavey, avant la création de la marque EVH avec Fender. À cela s’ajoutent les changements de chanteurs : le départ de David Lee Roth, remplacé par Sammy Hagar, une période différente de la discographie du groupe ; puis Gary Cherone, chanteur d’Extreme, avant le retour de David Lee Roth. Et puis malheureusement plus rien ...
LE PEDALBOARD DE PALF
Le pedalboard d'aujourd'hui est un parti pris. Assez peu de pédales car finalement le Brown Sound est assez "simple" dans son élaboration, et Eddie n'a jamais été trop sur le terrain de l'experimentation psychédelique ... En revanche, si l'on cherche la petite bête, l'EQ 10 bandes aurait dû être placée avant l'Echoplex pour un chaînage plus fidèle à Van Halen. Ca aurait donné: modulation → EQ 10 bandes → Echoplex → ampli → reverb.
Placer le Phase 90 après la distorsion changerait complètement le comportement et ne correspondrait plus au son de l’album enregistré avec les effet en amont de la tête. Le son Van Halen est toujours un peu crade, mais réfléchi. Avec ce chaînage, le son est plus flatteur, plus inspirant. L’EQ est essentielle : une fois éteinte, tout paraît moins maîtrisé. On se rapproche de ce que ferait un ingénieur du son en studio. Même sans Variac réel, on retrouve l’esprit. Il reste des ajustements possibles, mais l’essentiel est là.
UTOPIA DELUXE
La Utopia de la vidéo est une version "Deluxe" de la pédale originale. Sur cette évolution, on retrouve les trois réglages classiques de l’Utopia originale + les réglages internes désormais directement accessibles, la tonalité et le potard central “Bliss”. Ce bouton ajuste profondeur et vitesse de l’effet. Au choix, vous avez à votre disposition modulation légère type tap echo, chorus ou encore vibrato. Un bouton rétro-éclairé ajuste le volume du préampli intégré. Ce dérivé du préampli de l’Echoplex EP-3 (sans le JFET) se chaîne avant les répétitions et fait partie du son caractéristiques des échos à bande vintage. Un peu comme si vous aviez une Savage MKII
POLYCHROME
Walrus Audio, marque reconnue pour les effets de modulation et de spatialisation dans lesquels elle excelle, propose un flanger - vibrato très polyvalent, aux nombreux réglages. Sont proposés les contrôles classiques d’un flanger: Rate, Depth, Sweep et Feedback, ainsi qu’un potentiomètre de Wet intitulé « D-F-V », pour « Dry - Flanger - Vibrato », qui se révélera précieux à l’heure de doser l’effet dans votre son de base. Qu’il s’agisse de faire décoller un riff à la Van Halen, de colorer un son à la Brian May, ou de partir dans des territoires plus LoFi avec sa fonction vibrato, le Polychrome trouve son utilité sur notre board du jour.
EVH PHASE 90
Eddie Van Halen a rendu le phaser orange de MXR incontournable, que ça soit comme effet très marqué dans le riff de “Ain’t Talkin’ ‘Bout Love”, ou comme effet enveloppant sur tous ses solos. Le Phase 90 est un réflexe du Eddie des débuts pour booster ses solos, lier les notes et ajouter du mouvement à ses phrases aigues. Voici donc le renvoi d'ascenseur, la EVH Phase 90 que l’on retrouve sur les pedalboards de Steve Vai, John Mayer, John Petrucci, Josh Klinghoffer, Chris Shiflett, Matt Pike, la liste est longue . En même temps, c’est celle-ci que Eddie utilisait pour ses dernières tournées. Si c’était assez bien pour lui, ça devrait pouvoir nous convenir.
TAPE PREAMP
Le préampli de l’Echoplex EP-3 fut le 1e préampli à transistor. Dès les années 70 ce premier modèle s’est très vite imposé comme l’ingrédient secret, la sauce magique qui a permis aux plus grands de trouver leur patte sonore : de Jimmy Page à Neil Young en passant par Brian May, Eddie Van Halen, Tommy Bolin ou encore Eric Johnson, qui en 2019 encore amenait avec lui un EP-3 sans bande en tournée rien que pour exploiter son préampli. La FX Teacher Tape Preamp reprend fidèlement la personnalité marquée et ultra attachante du préampli de l’Echoplex, cette coloration épaisse sans être trop grasse, dynamique sans être trop agressive, et tout simplement addictive.
R1
La R1 MkII de la marque Walrus Audio est une pédale de reverb stéréo haute fidélité. Elle intègre six algorithmes (spring, hall, plate, BFR, refract et air) pour une grande polyvalence. Ainsi, vous pourrez retrouver très simplement et rapidement le son de reverb précis que vous avez en tête. On retrouve les réglages classiques Decay, Pre-Delay et Mix. L’encodeur de gauche permet d’accéder aux réglages de l’effet de modulation appliqué aux répétitions. Celui de droite ajuste l’égalisation de la réverbe et la taille de la pièce. Entrées et sorties stéréo, port USB-C pour la mise à jour de son firmware, MIDI IN et THRU en mini-Jack 3.5mm. Avec elle, vous avez toutes les reverbs du monde à vos pieds.
TEN BAND EQ
La Ten Band Eq de MXR a été mise à jour : circuit de réduction du bruit, switch true-bypass et LED plus brillantes. Une deuxième sortie a été ajoutée pour permettre de splitter votre signal vers deux. Les contrôles de niveau de gain et de volume vous permettent d'adapter facilement la pédale à votre configuration, et chaque fréquence minutieusement sélectionnée peut être coupée ou boostée de +/-12dB. Les utilisations d'un équaliseur sont nombreuses, et la Ten Band Eq de MXR est un outil indispensable pour sculpter votre Brown Sound !
1959 DISTORTION
Le nom 1959 Distortion, c'est un renvoi direct vers le Super Lead de Marshall produit de 1965 jusqu’en 1981. Selon l’utilisation qu’on fait de la pédale, les timbres navigueront entre Bluesbreaker, Plexi et JCM800, offrant ainsi une large palette sonore. Réglage Low Gain -> JTM45/Bluesbreaker pour un son riche et bluesy. Poussez à 11 -> Super Lead/Plexi, parfait pour des sons rock percutants. Une option Mode #34, hommage au JCM800 modifié de Slash, offrant une large plage dynamique. Une pédale qui conviendra aux guitaristes en quête de tonalités Marshallesques classiques comme à ceux qui recherchent des sons plus modernes sans avoir à hypothéquer un rein.
ROOM 40
La Room #40 de Tsakalis a été conçue pour capturer toute l'essence du son Marshall. 2 modes, et des sons inspirés des Plexi, Super Bass, JMP et JCM800. Elle dispose d'une égalisation à 3 bandes et d'un contrôle de présence, vous permettant d'adapter la pédale à toutes les situations. La Room #40 ira jusqu'à émuler le fameux mod "Variac". Retrouvez le "brown sound" rendu célèbre par Eddie Van Halen en faisant varier la tension interne de la pédale entre 7,5V et 21V. Un footswitch de boost vient compléter le tableau pour vous offrir encore plus de gain.
La Utopia de la vidéo est une version "Deluxe" de la pédale originale. Sur cette évolution, on retrouve les trois réglages classiques de l’Utopia originale + les réglages internes désormais directement accessibles, la tonalité et le potard central “Bliss”. Ce bouton ajuste profondeur et vitesse de l’effet. Au choix, vous avez à votre disposition modulation légère type tap echo, chorus ou encore vibrato. Un bouton rétro-éclairé ajuste le volume du préampli intégré. Ce dérivé du préampli de l’Echoplex EP-3 (sans le JFET) se chaîne avant les répétitions et fait partie du son caractéristiques des échos à bande vintage. Un peu comme si vous aviez une Savage MKII
Walrus Audio, marque reconnue pour les effets de modulation et de spatialisation dans lesquels elle excelle, propose un flanger - vibrato très polyvalent, aux nombreux réglages. Sont proposés les contrôles classiques d’un flanger: Rate, Depth, Sweep et Feedback, ainsi qu’un potentiomètre de Wet intitulé « D-F-V », pour « Dry - Flanger - Vibrato », qui se révélera précieux à l’heure de doser l’effet dans votre son de base. Qu’il s’agisse de faire décoller un riff à la Van Halen, de colorer un son à la Brian May, ou de partir dans des territoires plus LoFi avec sa fonction vibrato, le Polychrome trouve son utilité sur notre board du jour.
Eddie Van Halen a rendu le phaser orange de MXR incontournable, que ça soit comme effet très marqué dans le riff de “Ain’t Talkin’ ‘Bout Love”, ou comme effet enveloppant sur tous ses solos. Le Phase 90 est un réflexe du Eddie des débuts pour booster ses solos, lier les notes et ajouter du mouvement à ses phrases aigues. Voici donc le renvoi d'ascenseur, la EVH Phase 90 que l’on retrouve sur les pedalboards de Steve Vai, John Mayer, John Petrucci, Josh Klinghoffer, Chris Shiflett, Matt Pike, la liste est longue . En même temps, c’est celle-ci que Eddie utilisait pour ses dernières tournées. Si c’était assez bien pour lui, ça devrait pouvoir nous convenir.
Le préampli de l’Echoplex EP-3 fut le 1e préampli à transistor. Dès les années 70 ce premier modèle s’est très vite imposé comme l’ingrédient secret, la sauce magique qui a permis aux plus grands de trouver leur patte sonore : de Jimmy Page à Neil Young en passant par Brian May, Eddie Van Halen, Tommy Bolin ou encore Eric Johnson, qui en 2019 encore amenait avec lui un EP-3 sans bande en tournée rien que pour exploiter son préampli. La FX Teacher Tape Preamp reprend fidèlement la personnalité marquée et ultra attachante du préampli de l’Echoplex, cette coloration épaisse sans être trop grasse, dynamique sans être trop agressive, et tout simplement addictive.
La R1 MkII de la marque Walrus Audio est une pédale de reverb stéréo haute fidélité. Elle intègre six algorithmes (spring, hall, plate, BFR, refract et air) pour une grande polyvalence. Ainsi, vous pourrez retrouver très simplement et rapidement le son de reverb précis que vous avez en tête. On retrouve les réglages classiques Decay, Pre-Delay et Mix. L’encodeur de gauche permet d’accéder aux réglages de l’effet de modulation appliqué aux répétitions. Celui de droite ajuste l’égalisation de la réverbe et la taille de la pièce. Entrées et sorties stéréo, port USB-C pour la mise à jour de son firmware, MIDI IN et THRU en mini-Jack 3.5mm. Avec elle, vous avez toutes les reverbs du monde à vos pieds.
La Ten Band Eq de MXR a été mise à jour : circuit de réduction du bruit, switch true-bypass et LED plus brillantes. Une deuxième sortie a été ajoutée pour permettre de splitter votre signal vers deux. Les contrôles de niveau de gain et de volume vous permettent d'adapter facilement la pédale à votre configuration, et chaque fréquence minutieusement sélectionnée peut être coupée ou boostée de +/-12dB. Les utilisations d'un équaliseur sont nombreuses, et la Ten Band Eq de MXR est un outil indispensable pour sculpter votre Brown Sound !
Le nom 1959 Distortion, c'est un renvoi direct vers le Super Lead de Marshall produit de 1965 jusqu’en 1981. Selon l’utilisation qu’on fait de la pédale, les timbres navigueront entre Bluesbreaker, Plexi et JCM800, offrant ainsi une large palette sonore. Réglage Low Gain -> JTM45/Bluesbreaker pour un son riche et bluesy. Poussez à 11 -> Super Lead/Plexi, parfait pour des sons rock percutants. Une option Mode #34, hommage au JCM800 modifié de Slash, offrant une large plage dynamique. Une pédale qui conviendra aux guitaristes en quête de tonalités Marshallesques classiques comme à ceux qui recherchent des sons plus modernes sans avoir à hypothéquer un rein.
La Room #40 de Tsakalis a été conçue pour capturer toute l'essence du son Marshall. 2 modes, et des sons inspirés des Plexi, Super Bass, JMP et JCM800. Elle dispose d'une égalisation à 3 bandes et d'un contrôle de présence, vous permettant d'adapter la pédale à toutes les situations. La Room #40 ira jusqu'à émuler le fameux mod "Variac". Retrouvez le "brown sound" rendu célèbre par Eddie Van Halen en faisant varier la tension interne de la pédale entre 7,5V et 21V. Un footswitch de boost vient compléter le tableau pour vous offrir encore plus de gain.
EDDIE VAN HALEN, LE BROWN SOUND, C'ETAIT DANS SES DOIGTS
Notre ami Julien le dit au cours de la vidéo, Eddie Van Halen peut être considéré comme l’un des trois grands révolutionnaires de la guitare. Trois musiciens qui ont profondément réinventé la manière dont l’instrument est pensé, joué et intégré au langage musical, sans qu'aucune rupture d’ampleur comparable ne semble avoir émergé depuis.
Le premier de ces pistoleros est Django Reinhardt. Son apport constitue une transformation radicale de l’approche instrumentale : aucun guitariste avant lui n’avait développé un langage comparable. Son influence perdure dans le jeu contemporain. On le retrouve notamment à travers des figures comme Brian Setzer, dont l’esthétique rockab' s’inscrit directement dans son héritage. Django fut une véritable révolution copernicienne dans la manière de concevoir le rôle et les possibilités expressives de la guitare. Et il lui manquait 1 doigt à la main gauche ...
Le deuxième est Jimmy Hendrix qui redéfinit la guitare comme vecteur central de construction sonore, tant sur le plan du jeu que de la texture et de l’architecture musicale. Il participe à une évolution décisive de l’instrument, élargissant ses outils d'expression, à la croisée des chemins de différents styles, combinant des techniques et des plans traditionnels ou résolument modernes. Il bouleverse les habitudes comme le son, le projetant vers une nouvelle dimension au sein de laquelle les guitaristes contemporains continuent d'évoluer. Ils l'ont digéré certes, mais ne s'en sont depuis jamais vraiment affranchis. Le stoner, par exemple, trouve déjà ses fondements dans le jeu de Jimi Hendrix, notamment dans son interprétation de Wild Thing au festival de Monterey, où l’on retrouve un jeu lent, lourd et fortement saturé devenu une marque de fabrique pour tout shoegazer qui se respecte.
Eddie Van Halen constitue la troisième rupture majeure. Son influence dépasse le cadre de son propre style (Il a même joué le solo de Beat It de Mickael Jackson). Il va ouvrir la voie à une nouvelle esthétique de la guitare électrique, une nouvelle donne. transformant profondément l’attaque et le vocabulaire, il introduit une approche plus lisse du son, accorde une importance accrue au palm muting et popularise des techniques comme le tapping, qu’il intègre dans une synthèse globale des techniques qu'il déploie. Cette évolution conduit à l’émergence du shred, une reconfiguration de la guitare comme espace de virtuosité, modifiant durablement la vision majoritaire de l’instrument.
Mais aussi, et surtout, il nous laisse un héritier au sens propre du terme. Un porteur du flambeau qui a depuis prouvé qu'il comptait bien être à la hauteur de son illustre papa. Le 16 mars 1991 naissait Wolfgang (je ne vous ferai pas l'affront de vous expliquer ce choix du prénom ...). 15 ans plus tard, il remplaçait déjà Michael Anthony au sein du groupe Van Halen pour une tournée mondiale, avant de retourner passer ses examens à l'école ... précoce. Multi-instrumentiste, évidemment excellent guitariste, il fonde Mammoth (1er nom éphémère donné au groupe Van Halen en 1975), et délivre depuis des albums rock de fort belle facture où il tient un peu tous les rôles. Son père était guitariste, il sera chanteur, en première ligne pour perpétuer la tradition familiale. Et si vous n'avez pas eu la chance de voir Eddie sur scène, peut-être aurez-vous l'occasion de voir le sang de son sang faire bruler les planches d'un zénith non loin de chez vous. Et c'est peut-être cela le plus important, l'héritage est vivant, il est incarné, et même si un illustre prénom ne suffit pas à faire de Wolfgang une légende, il est déjà bien engagé sur les traces de son père. Une histoire de famille ...
Ce billet de blog est librement inspiré de la vidéo ci-dessous
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Publié dans: Pedalboard par style de musique16/11/20211 commentaireSwan Vaude, le guitariste à la main droite ultra endurante vous présente toutes ses astuces pour sonner Reggae... Et...palf la suite -
On monte un pedalboard pour jouer du garage rock
Publié dans: Pedalboard par style de musique23/12/2021Des Ventures aux Black Keys en passant par les Chantays, le Rock Garage a su inspirer tout un tas de groupes et de...palf la suite -
On monte un pedalboard pour sonner funk
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Retrouve Palf et des centaines de pédales à tester au Paris Guitar Festival
01/03/20221 commentaireOn se retrouve au Paris Guitar Festival au Beffroi de Montrouge du 17 au 19 mars 2023, avec un stand Palf regroupant...palf la suite