Dans cette vidéo, Alex reçoit Monsieur Kiao, venu avec une véritable cabine Leslie d'époque, pour un test puis un comparatif de pédales de modulation, afin de déterminer quel effet se rapproche le plus de la sonorité de la Leslie.
La cabine Leslie est inventée en 1937 par Donald Leslie. N'étant pas convaincu par le tremolo intégré de son orgue Hammond B3, Leslie se lance dans la fabrication d'une cabine, ayant pour but de reproduire la sonorité des immenses orgues d'église, à l'effet rotary. Il propose ensuite son idée à Laurens Hammond, le concepteur des orgues, qui cherchera d'abord à empêcher la production de la cabine, avant d'abandonner au vue de la demande immense.
La cabine Leslie connait un succès immédiat, et est très vite détournée de son usage par d'autres musiciens, qui veulent l'utiliser avec d'autres instruments, notamment la guitare. N'étant pas adaptée à l'utilisation d'autres instruments que les orgues Hammond, Leslie propose ainsi une pédale de préamp pour sa cabine, permettant de connecter sa guitare à la cabine.
Les premiers modèles de cabine Leslie embarquaient un ampli à lampes de 40W, avant de passer sur une version à transistors, dont le modèle des années 70 que nous utilisons aujourd'hui fait partie. Les cabines Leslie sont toujours produites aujourd'hui, dans un format légèrement plus compact, même si on reste sur une cabine imposante de la taille d'un stack 4x12 !
A l'intérieur de la cabine Leslie, on va trouver 2 à 3 sections. D'abord, le haut de la cabine est constitué d'un haut parleur retranscrivant les aigus et hauts médiums, relié à 2 cornets rotatifs, pour la modulation des aigus.
On trouve ensuite sur certains modèles 2 hauts parleurs ovoïdes fixes de part et d'autre de la cabine, s'occupant sur ce modèle des mediums, ou parfois permettant l'ajout d'une unité de reverb optionnelle.
Et enfin, notre modèle dispose d'un dernier haut parleur de 15 pouces fixe en bas de la cabine, combiné à un autre haut parleur ovoïde dans un tambour rotatif, pour une modulation des basses.
La cabine Leslie a un son caractéristique très particulier, qui mélange un peu plusieurs effets de modulation connus, dû à plusieurs paramètres engendrés par le fonctionnement de la cabine.
D'une part, le son est dirigé par des diffuseurs en rotation. Le son va donc gagner un amplitude quand il est dirigé vers nous ou le micro, pour ensuite être atténué puis revenir de nouveau à chaque rotation. On a donc un premier effet de tremolo de volume. Les aigus et les graves étant séparés avec des vitesses de rotation indépendantes, l'effet se rapproche même plutôt d'un tremolo harmonique, jouant aussi avec les phases des différents signaux, ajoutant un côté phaser.
Enfin, la rotation fait que le signal se rapproche de nous, puis s'éloigne, engendrant un effet Doppler qui va créer un vibrato, de plus en plus marqué avec la vitesse. Combiné aux hauts parleurs fixes de part et d'autre de la cabine qui eux renvoient le son sans modulation, la cabine va également produire un effet de chorus.
La cabine Leslie est donc un mélange subtil de plusieurs effets de modulation, ce qui la rend très difficile à reproduire.
Avant de passer aux pédales qui simulent l'effet de la cabine Leslie, on essaie d'abord l'originale ! Monsieur Kiao a apporté un modèle d'époque, que l'on va tester pour se rendre compte de toute l'amplitude et la complexité sonore que peut offrir cet effet.
On commence par un premier test modulation éteinte. La cabine Leslie se comporte comme un ampli ordinaire, au spectre sonore assez large au vu des nombreux hauts parleurs couvrant toutes les fréquences. Ce n'est bien sûr pas son utilisation principale, le mieux étant de combiner la cabine à un autre ampli à côté, mais on pourrait comparer le son de la Leslie sans modulation à un clean Marshall.
On active ensuite la rotation des hauts parleurs, d'abord en mode slow. La modulation est subtile, avec un grain particulier. Mais la cabine révèle tout son caractère en mode fast, accentuant l'effet de vibrato pour une modulation beaucoup plus profonde. Le passage du mode fast au mode slow est aussi hyper intéressant, pour des effets de fade de modulation, la transition se faisant progressivement dû à l'inertie du mécanisme.
On passe ensuite au stack de pédales, avec différents effets s'accordant très bien à la Leslie. On commence par la Pedal Pawn Fuzz, reproduction de Fuzz Face. La fuzz se marie très bien au mode fast de la Leslie, pour des grosses rythmiques et des solos ultra amples et riches. En cleanant au volume de la guitare, on peut même retrouver des textures d'orgues.
Qui dit cabine Leslie dit aussi Stevie Ray Vaughan, on essaie donc la Leslie avec une Tate FX Antares, reproduction de Tube Screamer avec un blend de clean. En mode fast, on retrouve bien l'esprit du légendaire guitariste, et le mode slow ajoute une légère modulation entre chorus et phaser.
On passe aux pédales, avec différents effets de modulation, pour voir ce qui se rapproche le plus de la Leslie.
On commence par la pédale censée être la reproduction conforme du son de la Leslie, la Strymon Lex. Entièrement numérique, la Lex a pour but de reproduire la modulation complexe de la cabine, dans une version modernisée avec un contrôle de vitesse de modulation. On trouve aussi un réglage de préamp, pour ajouter le grain sale particulier de l'ampli de la Leslie, un volume pour les cornets rotatifs d'aigus, et une simulation de prise de son avec un réglage de distance des micros.
Une simulation vraiment complète et fidèle à la Leslie, reproduisant même le switch slow/fast en simulant l'effet d'inertie du mécanisme. C'est la solution pour toute personne voulant retrouver le son de la Leslie, sans investir et s'encombrer d'une véritable cabine.
En 1959, Fender lance l'ampli Brownface, équipé pour la première fois d'un tremolo harmonique. Le principe du tremolo harmonique est d'avoir deux tremolos, un sur les basses, l'autre sur les aigus, et de les faire s'alterner, un peu comme si l'on alternait basses à fond et treble à 0 sur l'ampli, puis basses à 0 et treble au max. L'effet est donc assez similaire à ce que l'on retrouve avec les deux circuits rotatifs de basses et aigus d'une Leslie, sans le côté vibrato de l'effet Doppler.
On commence avec la JAM Harmonious Monk, développée avec Dan et Mick de That Pedal Show. La pédale est assez complète, avec un mode tremolo simple et un mode tremolo harmonique, et on peut ajuster l'effet avec des trimpots internes pour les fréquences des voies aigues et graves. L'effet est assez sec et haché au premier essai, dû à la forme d'onde, mais sur des réglages plus softs, on arrive à se rapprocher du mode slow de la Leslie. On retrouve aussi un switch slow/fast pour changer instantanément de vitesse.
On passe sur la Ages, le tremolo harmonique d'Anasounds. L'effet est très enveloppant, avec des fréquences qui s'entrecroisent dans les mediums. Elle se base sur une modulation optique, à l'inverse de la JAM. La Ages est tout aussi complète, en intégrant un tap tempo, et des fonctions réagissant à l'attaque ainsi qu'un mode auto oscillation.
A la fin des années 60, le japonais Fumio Mieda développe un multieffets analogique au look de tête d'ampli, la Psychedelic Machine, embarquant un circuit de phaser et une fuzz. Ce multieffets servira de base pour 2 effets légendaires, la Super-Fuzz d'Univox, et la Uni-Vibe.
La Uni-Vibe est à la base conçue pour reproduire le son et notamment l'effet Doppler d'une cabine Leslie. Le résultat se trouve au final assez éloigné, avec une sonorité particulière et propre à la Uni-Vibe, qui fera tout son succès.
La Formula B Vintage Vibe est donc une réplique de la Uni-Vibe d'époque. Le son est très enveloppant, assez proche d'un phaser, rappelant le son psychédélique des années 60 et des artistes qui ont utilisé massivement cette pédale. Le mode vibrato reproduit assez bien l'effet Doppler d'un haut parleur en rotation, mais la modulation est tout de même moins riche qu'une cabine Leslie.
On termine le test par la Piem 2 de Doc Music Station, un chorus analogique BBD. Le son est brillant, typique des années 80. On peut retrouver le côté modulation enveloppante de la Leslie, sans pour autant avoir le même son. Le mode vibrato permet aussi une simulation d'effet Doppler, pour un second effet totalement différent.
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Si on recherche une simulation de cabine Leslie fidèle, la Strymon Lex est la pédale vers laquelle il faut s'orienter. Cependant, on peut se retrouver assez limité, le son de la Leslie étant particulier et la Lex ne permettant pas d'autres sonorités.
Les autres pédales apportent des textures différentes, s'adaptant aux différents styles et différentes périodes. On peut retrouver sur chacune d'entre elles un côté rotary intéressant, mais différent de la Leslie. A privilégier si on veut aller explorer d'autres sonorités, moins typées et plus polyvalentes que le son Leslie.
Bonjour,
Le meilleur effet, de loin, pour simuler cela (cabine Leslie)est le neo instruments ventilator 2; j'en ai un , et c'est vraiment convaincant !! Et vous n'en parlez pas ??
Cordialment.
Répondu par : Alexandre Ernandez Sur 27/05/2025
J'ai utilisé une cabine Leslie gainée (noire), un peu moins haute qu'une bois, pendant de nombreuses années ( de 80 à 85 ) avec mes guitares . Je posais mon ampli "Charlie" sur cette cabine , 1 OH de chaque côté au niveau des aigus et 2 autres micros au niveau des basses. Je n'ai jamais retrouvé pareille sensation sur scène et dans la salle . Mes collègues musiciens de l'époque s'en souviennent encore. Bluffant . J'utilise encore le système Leslie incorporé quand je suis aux claviers mais je ne retrouve pas cette sensation. J'ai toujours regretté d'avoir revendu cette cabine. Problème de déménagement !D'autant que je travaille parfois avec un groupe de reprise Pink Floyd. Tout faux !
Merci pour votre vidéo .
Musicalement GC
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